A törvény megakadályozza, hogy kifejezetten egészségre ártalmas fogyasztási termékek – például romlott élelmiszerek vagy egyéb mérgező áruk – a piacra kerüljenek, és ezzel a fogyasztók egészségét veszélyeztessék.
A büntetőjogi szabályozás kiterjed a termék készítésére, tartására, forgalmazására, sőt a gondatlanságból történő elkövetésre is.
A kifejezett védett jogtárgy a lakosság egészségéhez fűződő társadalmi érdek, vagyis az a cél, hogy ne kerülhessenek a polgárok kezébe olyan termékek, amelyek rendeltetésszerű használat esetén sem biztonságosak, s az egészségre ártalmasak.
Az elkövetési tárgy a „közfogyasztási cikk”, amely olyan termék, amit általában a lakosság széles körének szánnak (például élelmiszer, ital, háztartási cikk, kozmetikum, stb.).
Nem minősül ilyen cikknek a köztudomás szerint önmagában ártalmas áru (mint például a dohánytermék), hanem a törvényben szereplő ártalmasság olyan rendellenes tulajdonságra utal, amely gyártási hiba, élelmiszerromlás vagy épp hamisítás miatt áll fenn.
A bűncselekmény az elkövetési cselekmények kifejtésével már befejezett. Nem követeli meg, hogy tényleges egészségkárosodás történjen, a törvény már a potenciális veszélyt is szankcionálja.
Amennyiben az elkövető jóhiszeműen hoz forgalomba egy terméket, amelyről később kiderül, hogy ártalmas, és az elkövetőnek a kellő körültekintés hiányzott, megállapítható a gondatlanság.
Az is előfordulhat, hogy a termék egészségkárosító tulajdonsága rejtve marad, a bűncselekmény megvalósul, de a (5) bekezdés kimondja: nem büntethető a készítő vagy a gondatlan forgalmazó, ha amint tudomást szerez a termék ártalmas voltáról, megtesz minden tőle telhetőt, hogy a cikk ne kerüljön a fogyasztókhoz (visszahívja, visszaszállítja stb.).
Ezzel a törvény ösztönzi az önkéntes javítást, visszahívást.
Az „ártalmas közfogyasztási cikkel visszaélés” tényállása azt a célt szolgálja, hogy a lakosság ne juthasson hozzá ismeretlenül vagy szándékosan egészségkárosító termékekhez.
Már a forgalomba hozatal céljából való készítés vagy tartás (egyik elkövetési forma) vétségnek minősül, a tényleges forgalomba hozatal (másik elkövetési forma) pedig bűntettnek számít.
A büntetés súlyosabb lehet, ha jelentős mennyiségről vagy értékről van szó, illetve bűnszövetségben vagy üzletszerűen valósul meg a cselekmény.
A gondatlanság is büntetendő, ha a terméket ártalmas voltáról nem meggyőződve, hanyagul hozzák forgalomba.
A törvény ugyanakkor lehetőséget biztosít, hogy aki időben felismeri a termék ártalmas voltát, és érdemben cselekszik (visszahívja vagy megelőzi a forgalomba kerülést), mentesüljön a büntetőjogi felelősség alól.
Ez a cikk általános ismertető, nem helyettesíti a személyre szabott jogi tanácsadást.
Ha konkrét helyzetben merül fel az ártalmas közfogyasztási cikkel visszaélés gyanúja, érdemes büntetőjogban jártas ügyvéd véleményét kérni.