A Btk. 454. §-a pontosan meghatározza, hogy milyen szolgálati kötelességszegések minősülnek ilyen bűncselekménynek.
A tényállás célja, hogy biztosítsa: a haditechnikai eszközök, fegyverek, harci felszerelések és hadianyagok mindig rendelkezésre álljanak, amikor a készenlét fokozása elrendelésre kerül.
A jogalkotó a katonai szervezetek rendeltetésszerű, megbízható működését tekinti védendő érdeknek.
A készenlét fokozása azt a folyamatot jelenti, amikor a Honvédségnek a veszélyhelyzet fokozódására gyorsan reagálnia kell, ennek viszont elengedhetetlen feltétele a harcanyagok, fegyverek és más eszközök készenléti állapota.
Bármely szándékos vagy gondatlan cselekmény, amely e képességet közvetlenül veszélyezteti, már bűncselekménynek minősül.
A bűncselekmény elkövetési tárgyai a következők:
Ezek hiányában vagy működésképtelensége esetén a katonai egység nem tudja végrehajtani a feladatát.
A bűncselekményt elköveti az a katona, aki elmulasztja biztosítani vagy megóvni a fenti eszközöket. Ez lehet:
A hangsúly azon van, hogy a készenlét fokozásakor ezek az eszközök nem állnak rendelkezésre, pedig a katonának kötelessége lett volna biztosítani ezt.
Szintén bűncselekmény, ha valaki:
Ezek az esetek akkor is büntetendők, ha nem okoznak azonnali kárt, de a veszély közvetlen, tehát reálisan fennáll annak lehetősége, hogy az alakulat emiatt nem tudja végrehajtani a készenlétet igénylő feladatát.
Az elkövető jellemzően az a katona, aki hivatalból felel az adott eszköz biztosításáért vagy megóvásáért (pl. raktáros, szállító, karbantartó).
Azonban a második elkövetési forma – megsemmisítés, rongálás – esetén bármelyik katona lehet tettese, függetlenül attól, hogy hivatalosan rendelkezett-e az eszközzel.
A törvény szándékos és gondatlan elkövetést is büntet, tehát nemcsak a direkt károkozás, hanem a hanyag mulasztás is felelősségre vonást vonhat maga után.
A bűncselekmény súlyosabb büntetéssel jár, ha az eset különösen nagy hátrányt okoz a szolgálatra. Ez akkor valósul meg, ha például:
Békeidőben emiatt egy évtől öt évig terjedő szabadságvesztéssel, háború idején pedig akár öt évtől tizenöt évig terjedő szabadságvesztéssel sújtható az elkövető.
A törvény a gondatlan elkövetést is szankcionálja.
Például ha egy katona hanyagságból nem végzi el a kötelező karbantartást, és emiatt az eszköz készenléti helyzetben működésképtelenné válik, akkor már gondatlan veszélyeztetés valósul meg.
A büntetés itt is a következmények súlyától, és attól függ, hogy béke vagy háborús időszakban történt-e az elkövetés.